Balseiros - VI

Imagem: Inês Seppi em http://fotolog.terra.com.br/

Fim de uma viagem... Preparação para outra

Quando os balseiros chegavam ao seu destino, em São Borja/RS, encontravam com o patrão, que já estava à espera de seus empregados. Algumas vezes eram recepcionados com um churrasco, para comemorar a chegada. Ali mesmo, os trabalhadores recebiam seus pagamentos.

Em épocas de enchente, os bancos ficavam abertos, também, à noite. Alguns já gastavam o seu dinheiro ainda em São Borja, mas a maioria trazia para casa e investia nos negócios da família.

No entanto, para Angeli, haviam outras formas de gastar o dinheiro:

“A descida de balsa para o peão era uma aventura gostosa. Além de viajar e conhecer outros lugares ganhavam um bom dinheiro. Em cinco dias recebia o valor de dois meses de trabalho, mas, como não tinha noção de economia, gastava tudo em supérfluos, principalmente coisas da Argentina. O Uruguai era uma esperança, uma porta que se abria para o futuro, para as aventuras, as farras nas descidas, os cabarés de São Borja que na época de enchente se enchiam de mulheres de todos os cantos e principalmente correntinas... O balseiro quase sempre era explorado pelas damas da noite, e muitas vezes um velho remador tinha que pedir dinheiro emprestado para voltar, porque gastara todo o seu em uma única noite.”

O retorno acontecia por via terrestre. De São Borja até Santa Maria, eles vinham de trem. De Santa Maria a Erexim, de ônibus e de lá, vinham a pé até Itá (aproximadamente 50 km). A partir dos anos 1950, era utilizado o caminhão como meio de transporte até Erexim. De lá, a Itá já poderiam dispor de ônibus. O retorno demorava de três a quatro dias. Dependendo das condições do tempo, muitas vezes esses trabalhadores logo seguiam viagem com mais uma balsa pelo rio Uruguai.

Enquanto os balseiros retornavam para casa, o patrão, juntamente com um ou dois peões, ficava para comercializar a madeira. Os trabalhadores cuidavam da balsa e o patrão procurava os compradores. Muitas vezes a negociação era difícil, em função da superprodução e da especulação. Isso prolongava a permanência em São Borja. Eventualmente pernoitavam nos hotéis da cidade, o Glória e o Central. A madeira era vendida por varas. Dezoito varas davam um metro cúbico. Os compradores eram brasileiros e argentinos. Eles adquiriam as toras para exportar.

Após receberem os pagamentos, iniciavam-se as preparações para o retorno. Cada um era responsável pelos seus custos. Em São Borja, eles compravam a passagem e vinham de trem até Santa Maria. Para isso, viajavam durante um dia. De Santa Maria a Erexim, mais um dia e meio, de ônibus. De lá, nos primeiros anos, vinham a pé até Itá, aproximadamente 50 quilômetros.

Carregavam uma mochila com seus pertences e o pagamento para a viagem. Segundo Angeli,
“Na bagagem desses homens arrojados iam os presentes para a família: sedas, crepes, gabardinas, mantos, chalés e perfumes. As mulheres dos balseiros eram as damas mais bem vestidas da região”. No final da década de quarenta, já podiam voltar de caminhão até Erexim e de lá vinham de ônibus. A grande dificuldade era que em épocas de cheias as estradas ficavam intransitáveis, devido à lama existente.

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O dia ainda não amanhecera de todo, as nuvens atrasara o sol, a fúria do rio espantara os biguás, e a umidade das penas calara os pios dos bem-te-vis.

As réstias de luz que rompiam as frinchas das nuvens prateavam, aqui e ali, o lombo das ondas revoltas.

Fora uma noite mal dormida. Fulgêncio não pregara o olho. Tiço dormira um pouco, até o meio da madrugada, depois ficou desperto, atento ao movimento do pai, no quarto ao lado. Na outra margem do rio, Natalício amanhecera mateando, acompanhando o bruxulento movimento das sombras nas paredes do rancho, ora apagadas como num sonho vago, ora bem desenhadas e nítidas como um espectro de gavião, conforme as labaredas mermavam ou se avivavam com os gravetos achegados.

A sanga onde estava amarrada a balsa, já virara um Uruguai só, mas sem a correnteza do canal do rio.

Quando Fulgêncio soltou as amarras, a balsa seguiu lenta para o rio grande, como se conhecesse o caminho e estivesse esperando, saudosa, o encontro com as águas ligeiras.

Ao sair do remanso, adernou para a direita, batida pela força das águas que lhes vinham do Uruguai. Era a hora do Prático assumir o seu papel. Gritando com os remadores de Itá, que estavam do lado direito, empunhou seu remo e aos poucos corrigiu o rumo, cortando em diagonal o rio, afastando-se da margem catarinense.

As toras eram finas e tortas e mesmo empilhadas em dois lastros sobrepostos deixavam ver a água passando por baixo, quando deslizava por breves momentos, e espirrava como uma chaleira fervente quando batia nas ondas.

Antes mesmo de chegar à caixa do rio, o rancho construído com galhos amarrados com cipós pendeu para um lado, e com os primeiros solavancos das ondas vomitou tudo o que havia dentro, esparramando a panela e o arroz, a chapa de lata e o garrafão de cachaça, que rolou para as águas.

- Cuida da bóia, Florão. Cuida da bóia.
- Natalício óia a pinga...
- Vicente; corre cá, desgraçado, corre cá!...

A balsa rodopiou na corredeira e soltou as toras onde estavam os remadores de Itá.

O Prático viu chegar Vicente ao seu lado, gritando e apontando os chefadores na margem do Rio Grande.

- Tá perdida, compadre... tá perdida. Melhor que seja assim. Mas desta feita me vou contigo, compadre. Era mesmo de ti que Elvira gostava. Dos teus zóios e de teus agrados. Desde que te fostes no Yucumã, que ela acabrunhou-se comigo. Desde esse tempo que olho as águas e é teu semblante que ela reflete. Nem toda a pinga do Moura apaga a covardia que te fiz...

O que restava de toras amarradas bateu no barranco e a balsa se desfez como num jogo de varetas. O velho prático balseiro caiu de costas e abraçado a Vicente deixou-se afundar no rio, entre o madeirame que rodopiava na correnteza.

Dividiriam, a partir de agora, o fundo lamacento do Uruguai, como dividiram em vida os perigos e as alegrias das descidas. Como dividiram em vida o amor e a cama da bugra Elvira.

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Tiço corria pela margem, pelas trilhas do mato, acompanhando a caravela. Por entre as frestas dos sarandis viu quando Vasco da Gama, em pé, lançou a embarcação rumo às pedras, do outro lado do mar. Viu-a partir-se. Viu quando alguém jogou-se na água ainda com roupa. Viu quando ele saiu da água mais abaixo, e embrenhar-se novamente no mato arrastando um corpo inerte.

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O HÁBITO SAUDÁVEL DA LEITURA

REFLETINDO COM LYA LUFT

SOLIDARIEDADE...È muito mais do que doar agasalhos ou alimentos para instituições. Mas... O que é ser solidário? Onde deve começar este aprendizado? O texto a seguir aborda essas questões, é um chamamento para a ação (que pode estar bem ao seu alcance).

O gesto não precisa ser grandioso nem público, não é necessário pertencer a uma ONG ou fazer uma campanha. Sobretudo, convém não aparecer.

O gesto primeiro devia ser natural, e não decorrer de nenhum lema ou imposição, nem convite nem sugestão vinda de fora. Assim devíamos ser habitualmente, e não somos, ou geralmente não somos: cuidar do que está do nosso lado.

Cuidar não só na doença ou na pobreza mas no cotidiano, em que tantas vezes falta a delicadeza, a gentileza, a compreensão; esquecidos os pequenos rituais de respeito, de preservação do mistério, e igualmente da superação das barreiras estéreis entre pessoas da mesma casa, da família, das amizades mais próximas. dentro de casa, onde tudo deveria começar, onde se deveria fazer todo dia o aprendizado do belo, do generoso, do delicado, do respeitoso, do agradável e do acolhedor, mal passamos, correndo, tangidos pelas obrigações.

Tão fácil atualmente desculpar-se com a pressa: o trânsito, o patrão, o banco, a conta, a hora extra... Tudo isso é real, tudo isso acontece e nos enreda e nos paralisa.

Mas, por outro lado, se a gente parasse (mas parar pra pensar pode ser tão ameaçador...) e fizesse um pequeno cálculo, talvez metade ou boa parte desses deveres aparecesse como supérfluo, frívolo, dispensável.

Uma hora a mais em casa não para se trancar no quarto, mas para conviver. Não com obrigação, sermos felizes com hora marcada e prazo pra terminar, mas promover desde sempre a casa como o lugar do encontro, não da passagem; a mesa como lugar do diálogo, não do engolir quieto e apressado; o quarto como o lugar do afeto, não do cansaço.

Pois se ainda não começamos a ser solidários dentro de nós mesmos e dentro de nossa casa ou do nosso círculo de amigos, como querer fazer campanhas, como pretender desfraldar bandeiras, como desejar salvar o mundo - se estamos perdidos no nosso cotidiano? Como dizer a palavra certa se estamos mudos, como escutar se estamos surdos, como abraçar se estamos congelados?

Para mim, a solidariedade precisa ser antes de tudo o aprendizado da humanidade pessoal.Depois de sermos gente, podemos - e devemos - sair dos muros e tentar melhorar o mundo. Que anda tão, tão precisado.

Livro Caminhos de Solidariedade
Retirado do livro didático Novo Diálogo, 9ºano - Editora FTD

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A amiga Géssica construiu um blog onde abriga projetos e idéias sobre educação, e onde também a professora Krika colabora.

Recomendo a todos que tem interesse pelo assunto a que a visitem através do link abaixo, ou pela lapela ao lado.

http://projetoseideias.zip.net/

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